Pebble Beach 2026, la Duesenberg SSJ di Gary Cooper conquista il Best of Show.

La Special Speedster del 1935, costruita in soli due esemplari e appartenuta alla star di Hollywood Gary Cooper, vince la 75ª edizione del Concours d’Elegance di Pebble Beach

A Pebble Beach la storia ha ancora una volta battuto tutti.

Il Best of Show del Pebble Beach Concours d’Elegance 2026, giunto alla sua 75ª edizione, è stato conquistato da una straordinaria Duesenberg SSJ Special Speedster del 1935, una delle automobili più rare e affascinanti dell’età d’oro dell’automobilismo americano.

Due posti, carrozzeria aperta, prestazioni straordinarie e una storia che intreccia automobile e Hollywood: questa Duesenberg fu infatti appartenuta alla leggenda del cinema Gary Cooper.

A portarla sul celebre 18° fairway del Pebble Beach Golf Links, affacciato sull’Oceano Pacifico, è stato il banchiere statunitense Harry Yeaggy, collezionista di Cincinnati, Ohio, già noto nel mondo delle auto da collezione per aver acquistato la Aston Martin DB5 del 1964 di James Bond per 4,6 milioni di dollari.

Un successo che consacra ancora una volta la Duesenberg tra le massime espressioni dell’automobilismo americano degli anni Trenta.

Una Duesenberg costruita per essere speciale

La SSJ Special Speedster non è una Duesenberg qualunque.

Ne furono costruiti appena due esemplari, realizzati nel 1935 sulla base della celebre Model J e destinati a due delle più importanti star di Hollywood dell’epoca: Gary Cooper e Clark Gable.

La vettura vincitrice di Pebble Beach è proprio quella appartenuta a Cooper.

La filosofia progettuale era semplice e radicale allo stesso tempo: prendere una delle automobili americane più prestigiose dell’epoca e trasformarla in una sportiva ancora più esclusiva, compatta e aggressiva.

Il risultato fu una delle più celebri speedster americane degli anni Trenta, capace di unire il lusso assoluto di Duesenberg a prestazioni che, per l’epoca, erano impressionanti.

Il fascino di Hollywood

Il legame con Gary Cooper aggiunge alla vettura un’aura particolare.

Cooper, uno dei più celebri attori della Hollywood dell’età d’oro, era un grande appassionato di automobili veloci e rappresentava perfettamente il mondo glamour al quale la Duesenberg SSJ era destinata.

La vettura divenne così parte di quella cultura automobilistica americana nella quale le grandi star del cinema possedevano automobili all’altezza della propria fama.

Oggi, a oltre novant’anni dalla costruzione, quella stessa SSJ è tornata protagonista davanti a un pubblico internazionale, conquistando il riconoscimento più ambito del mondo dei concorsi d’eleganza.

Una finale da leggenda

La vittoria non è arrivata senza una sfida all’altezza.

Nella fase finale del Concours d’Elegance di Pebble Beach 2026, la Duesenberg SSJ ha dovuto confrontarsi con tre automobili straordinarie, rappresentative di altrettante espressioni dell’alta scuola automobilistica internazionale.

Tra le finaliste c’era una Ferrari 375 America Vignale Cabriolet del 1954, appartenente alla RQ Collection del Texas.

Accanto a lei, una Ferrari 375 MM Pinin Farina Berlinetta del 1955, arrivata da Bangkok e appartenente alla famiglia Heinecke.

A completare il poker delle finaliste, una spettacolare Delahaye 165 Cabriolet del 1938, carrozzata da Figoni et Falaschi e appartenente alla The Pearl Collection in Svizzera.

Quattro automobili completamente diverse per origine, filosofia e stile, ma accomunate da un elemento: rappresentare il massimo livello raggiunto dall’automobile di lusso e ad alte prestazioni nel periodo d’oro della carrozzeria.

L’America torna sul trono di Pebble Beach

La vittoria della Duesenberg SSJ assume un significato particolare anche per la storia del concorso.

Pebble Beach rappresenta da sempre il punto d’incontro tra le grandi automobili europee e americane. Ferrari, Bugatti, Mercedes-Benz, Alfa Romeo, Talbot-Lago, Delahaye e Duesenberg hanno costruito negli anni una sorta di museo automobilistico a cielo aperto sul green californiano.

Nel 2026, però, il massimo riconoscimento è andato ancora una volta a una grande automobile americana.

Una scelta che premia una vettura capace di rappresentare perfettamente l’epoca nella quale l’industria automobilistica statunitense cercava di dimostrare al mondo di poter competere anche sul terreno dell’eleganza, della tecnologia e delle prestazioni.

Il Best of Show alla 75ª edizione

La cornice non poteva essere più significativa.

La 75ª edizione del Pebble Beach Concours d’Elegance ha celebrato ancora una volta la storia dell’automobile nel luogo che, da decenni, rappresenta uno dei massimi riferimenti mondiali per il collezionismo e la conservazione delle vetture storiche.

La Duesenberg SSJ Special Speedster di Gary Cooper, oggi nelle mani di Harry Yeaggy, aggiunge così un altro capitolo alla propria straordinaria biografia.

È una vettura nata nel 1935, costruita in appena due esemplari, appartenuta a una leggenda di Hollywood e oggi capace di conquistare il premio più importante del mondo dei concours.

Testo di Renzo Raimondi per Motori Storici.